Las sombras de la Avenida

La remodelación y peatonalización de la Avenida de la Constitución fue sin duda uno de los grandes legados que dejó en la ciudad Alfredo Sánchez Monteseirín. Los autobuses y los coches dieron paso a una agradable avenida en la que los peatones podían pasear admirando las fachadas de los mejores arquitectos que han trabajado en esta ciudad y el tranvía permitía comunicar el corazón del centro histórico, Plaza Nueva, con el intercambiador de transportes en que se ha convertido el Prado de San Sebastián. Sin embargo, aquella obra tuvo sus luces y sus sombras, como la destrucción de restos arqueológicos en Puerta de Jerez o la innecesaria tala de todos y cada uno de los árboles que existían en la Avenida.

La falta de sombra se reveló rápidamente como uno de los males de la peatonalización ya que durante los meses veraniegos resulta prácticamente imposible recorrer la Avenida en las horas centrales del día. Se plantaron unos raquíticos naranjos que nunca han dado sombra y se planteó la idea de instalar toldos, un proyecto que nunca se realizó. Ahora el Ayuntamiento, de otro color político, retoma la idea y propone instalar toldos en la acera contraria a la Catedral para garantizar la sombra. La Avenida de la Constitución arrastra los mismos males que la mayoría de los proyectos de Monteseirín, una idea fantástica que no se ha resuelto bien por falta de mimo en los detalles. La calle ha quedado ideal para el paseo, pero la falta de sombra, la colocación de un carril bici que no termina de ser respetado y el exceso de veladores han terminado por desterrar al peatón, que apenas puede avanzar por una vía saturada de objetos. La instalación de toldos por parte del Ayuntamiento precisamente donde están los veladores agradará sin duda a los propietarios de los bares que pueblan la calle, pero en poco beneficiará a los peatones, que tendrán que seguir caminando por la acera contraria. A nadie se le escapa que esos toldos lo único que favorecerán será la multiplicación de veladores.

La Avenida de la Constitución, por su fisonomía, jamás tuvo veladores, básicamente porque no cabían en sus estrechas aceras, por lo que habría que preguntarse hasta qué punto es lícito que aquellos que supuestamente deberían ser los principales beneficiarios de la remodelación de la calle, los peatones, tengan que sortear tantos obstáculos para poder pasear por la calle. En este parque temático que estamos convirtiendo la ciudad donde los edificios actúan como decorado de cartón piedra, los bares parecen ser el único sustento de la economía local, por lo que se les permite acaparar todo espacio público 'conquistado' para el peatón; ocurre en la Avenida, pero también en la calle Alemanes, en la Alfalfa, en la Pescadería o en la Alameda, allí donde se peatonaliza una calle, se llena de veladores que expulsan al peatón. El Ayuntamiento debe regular de una vez esta invasión y garantizar que todos podamos disfrutar del espacio público, los que consumen y los que no. Instalar toldos en la Avenida es un parche más dentro del Urbanismo carente de una hoja de ruta que se sigue en nuestra ciudad. La Avenida de la Constitución necesita sombra, sí, pero la mejor sombra es la que dan los árboles, porque no sólo garantizan una bajada de temperaturas (algo que no hace un toldo, que sólo evita el sol), humedecen el ambiente y lo más importante, proporcionan oxígeno y eliminan CO2. Si el Ayuntamiento realmente quiere sombrear la Avenida, bien podría hacer un estudio de qué árboles se podrían colocar en la calle, árboles de copa mediana que no oculten en exceso las fachadas, de hoja caduca para que en invierno permitan el paso de la luz y que aporten un colorido a la Avenida en función de la época del año. Empecemos ya a hacer bien las cosas.